Гейдельберг – город в федеральной земле Баден-Вюртемберг, находится на берегу реки Неккар. Некогда это была столица курфюршества Пфальц. Первое письменное упоминание Гейдельберга восходит к 1196 году. В 1386 году курфюрст Рупрехтом I основал здесь университет, считающийся нынче старейшим в современной Германии.

В Гейдельберге бывали многие выдающиеся личности: здешняя романтическая атмосфера вдохновляла не одно поколение поэтов и писателей. По проложенной в 1817 году на склонах горы Хайлигенберг "тропе философов", одному из самых красивых прогулочных маршрутов Европы, ходили Иоганн Вольфганг Гете, Клеменс Брентано, Йозеф фон Эйхендорф.

Гейдельберг относится к одному из немногих крупных немецких городов с сохранившимися старинными городскими постройками, которые не были затронуты бомбардировками во время Второй мировой войны. В 2004 году Старый город Гейдельберга был внесен в список всемирного культурного наследия ЮНЕСКО.

Над Старым городом Гейдельберга возвышается величественная резиденция династии Виттельсбахов. Замок в Гейдельберге как резиденция курфюрстов был основан в 1300 году. На протяжении столетий крепость дополнялась сооружениями разных стилей. Первоначальный готический замок перестраивался и расширялся в XIII, XVI и XVII веках. В середине XVII века замок принял окончательный вид, украшенный дворцами эпохи Ренессанса и садово-парковым комплексом.

Замок состоит из нескольких частей. Сразу бросается в глаза, что при сооружении замка, не имелось единой концепции застройки. Также мы видим смешение архитектурных стилей от готики до ренессанса и барокко. 

Через роскошную надвратную башню (1541 г.) можно попасть во внутренний двор замка. Слева руины дворца Рупрехта, построенного в 1400 году в готическом стиле. 

Главный фасад частично восстановленного дворца Отто Генриха (1556 год) украшен скульптурами. Восстановлен был только первый этаж этого трехэтажного здания. Пустые оконные проемы верхних этажей на фоне голубого неба и общий вид великолепного фасада из красного камня оставляют незабываемое впечатление. Сейчас с помещениях этого дворца работает Немецкий аптечный музей.

В центре замкового ансамбля находится дворец Фридриха IV, выполненный в стиле раннего барокко (1607). Это наиболее сохранившаяся часть замкового комплекса. В нишах на главном фасаде установлены 16 скульптур родоначальников династии Виттельсбахов. С другой стороны дворец Фридриха выходит на террасу - смотровую площадку, откуда открывается прекрасный вид на город.

По внешнему периметру замок окружали оборонительные башни. Они служили для хранения пороха, имели толщину стен 6.5 метров. С западной стороны видны мощные руины Толстой башни. Ее внешний диаметр составлял 28 метров, высота- 40. Верхний этаж этой башни служил театром, в котором могло разместиться до 500 человек. Между Толстой башней и дворцом Фридриха видны руины "Английского дворца" (1612 г.), выходящие на глубокий ров.

Про каждое сооружение замка есть своя легенда. Например, Фридрих V якобы приказал возвести за одну ночь в качестве подарка на день рождения своей жене, английской принцессе Элизабет Стюарт небольшую триумфальную арку. В подвале замка стоит самая большая в мире винная бочка. Сделанная более 200 лет назад, она вмещает 220 000 литров вина.

Центральная площадь старого города - рыночная. Восточную сторону площади украшает здание ратуши (1775 г.). В центре площади находится фонтан Геркулеса. В старину на этой площади сжигали ведьм и казнили преступников, а ныне это удобное место для свиданий и деловых встреч. С запада на площади стоит готическая церковь Святого Духа - самая большая готическая церковь в землях Пфальца. Первый камень был заложен в 1398 году. Строительство башни церкви, высотой 82 метра, завершилось в 1544 году.