После захвата Карла I пуританской армией Оливера Кромвеля отношение ирландцев к Карлу резко изменилось. Карл был предпочтительней пуританского парламента. 29 сентября 1648 Ормонд высадился в Корке и к январю 1649 достиг соглашения с конфедератами, которые должны были поставить войска в обмен на право свободного отправления ирландцами своей религии. Казнь Карла (январь 1649) укрепила позиции Ормонда в Ирландии. Однако, несмотря на мощь своей армии, он был разбит парламентскими войсками. 12 августа 1649 Кромвель высадился вместе со своей армией, чтобы заставить ирландцев покориться. Он устроил резню в Дрохеде и Уэксфорде, что не только вынудило ирландцев к подчинению, но и породило неумирающую ненависть ирландского народа к Кромвелю. Покинутые лидерами роялистов, ирландцы сдались. Около 34 тысяч из них оставили страну и стали наемниками в армиях других стран. Парламент конфисковал почти все владения католиков (кроме тех, что находились в Коннахте) и начал новое заселение Ирландии, главным образом из числа отставных солдат. Это привело к великим несчастьям. Многие ирландцы были согнаны с земли, многие отправлены в Вест-Индию, где попали в фактическое рабство. В то же время ирландский парламент был временно включен в состав английского (1653). Мир сохранялся вплоть до смерти Кромвеля.

Реставрация. 

Основной проблемой Ирландии в период реставрации (1660) была собственность на землю. Лишенные имущества ирландцы вернулись в страну, чтобы получить назад свою собственность, однако новые владельцы не желали ее отдавать. Герцог Ормонд пытался найти компромиссные решения, однако нашел противника в лице Талбота, графа Тирконнеля, который потребовал возвращения всех земель исконным владельцам. Хотя Карл II (правил в 1660–1685), несомненно, поддержал бы это требование, он был бессилен что-либо сделать, имея настроенный в пользу протестантов парламент. Яков II (правил в 1685–1688), сам католик, был готов к решительным действиям. Он предоставил Тирконнелю свободу рук, однако тот перешел границы разумного. Чинившееся им насилие вместе с возвращением ирландских солдат-католиков в Англию подняли волну оппозиционных настроений среди протестантов. Это подготовило свержение Якова и приход к власти Вильгельма III Оранского. Ольстер поднялся в мятеже против Якова, который вскоре после этого высадился в Ирландии, чтобы возглавить сопротивление Вильгельму (правил с 1689 по 1702). Неудачные попытки взять Лондондерри и другие протестантские города на севере ослабили позиции Якова; к этому добавилась отмена ирландским парламентом кромвелевского Акта об устроении Ирландии. Наконец, английские войска под командованием Вильгельма Оранского встретились с ирландской армией на реке Бойн, где силы Якова были полностью разбиты (11 июля 1690). После этого Яков бежал на континент, и власть Стюартов в Ирландии закончилась.

Подъем национализма. 

Вскоре после бегства Якова войска ирландцев сложили оружие под Сарсфилдом. По Лимерикскому договору 1691, католикам гарантировались некоторые права, однако это встретило сопротивление протестантского ирландского парламента, который продолжал настаивать на сохранении господства протестантов. В Ирландии разрешалось оставаться только белому духовенству, остальному клиру предписывалось покинуть страну. Католикам было запрещено занимать какие-либо государственные должности, а в 1727 они были лишены избирательных прав. Еще более репрессивный характер носили законы, запрещавшие католикам давать своим детям католическое образование, заниматься профессиональной деятельностью (прежде всего торговлей) в ряде областей и владеть землей. Ирландия, в которой католики и в какой-то мере диссентеры подвергались преследованию составлявших меньшинство членов епископальной церкви, все больше подпадала под власть Британии. В 1719 британский парламент принял акт, передававший права на апелляцию от ирландской палаты лордов в ведение британской палаты лордов. В 1751 ирландской палате общин было отказано в праве распоряжаться налоговыми поступлениями. Кроме того, предпринималось все возможное для того, чтобы не допустить конкуренции со стороны ирландских предпринимателей. В 1666 был запрещен экспорт скота в Англию, теперь такой же закон был принят в отношении продовольственных товаров и одежды. Ирландии была предписана роль экономически зависимой колонии. Реакцией на эти ограничения выступила организация националистической Протестантской партии в 1750–1760-х годах. В 1768 она добилась при британском согласии принятия акта о восьмилетнем ирландском парламенте. До этого парламент работал столько, сколько длилась жизнь монарха. Американская революция подстегнула дальнейшие реформы. Во-первых, британскому правительству пришлось отправить размещенные в Ирландии войска в Америку, оставив вопрос об обороне страны на попечение самих ирландцев. Последние решили его, увеличив количество добровольцев, которые легко могли быть использованы для целей националистического движения. Во-вторых, был объявлен бойкот английским товарам с целью вынудить британское правительство снять торговые ограничения. Результатом этих двух факторов стала не только отмена навигационных актов в 1779–1780; в 1782 ирландский парламент получил полную законодательную независимость. В эти годы парламент принял акты, смягчавшие положение католиков. По этому вопросу Протестантская партия разделилась, и первый акт о смягчении в отношении ирландских католиков в 1778 был принят под давлением британского правительства, принявшего акт о смягчении в отношении английских католиков ранее в том же году. В 1793, когда Британия находилась в состоянии войны с Францией, она вновь оказала давление, чтобы обеспечить ирландским католикам право голоса, за которое они издавна боролись.

Несмотря на эти успехи, ирландские католики еще не обладали всей полнотой свободы; они не имели права занимать места в ирландском парламенте. Недовольство этим обстоятельством привело к тому, что некоторые католики присоединились к обществу «Объединенные ирландцы», организованному в 1791 Теобальдом Уолфом Тоном и другими диссентерами в Белфасте. Это общество, вдохновленное Французской революцией, ставило своей целью достижение равенства всех ирландцев и полной независимости страны. Большинство католиков, однако, были против восстания, а многие ольстерские протестанты выступали против дальнейших уступок католикам. Таким образом, когда французы послали подкрепление Уолфу Тону и другим повстанцам в 1798, Ирландия была безнадежно разделена междоусобицей. Британцы легко и очень жестоко подавили мятеж.

Продолжение