|
|
Лебеди в Лондоне.
В Лондоне
окружены особым вниманием два вида птиц -
вороны и лебеди. Компания довольно странная.
Но объясняется это просто - с обеими птицами
связано, согласно предсказанию,
существование и благополучие английской
столицы и всей страны. Ибо предсказано:
Британскому королевству стоять нерушимо,
пока в Тауэре гнездятся вороны, а Лондону
процветать, пока по Темзе плывут лебеди.
 Вороны
здесь - исконные обитатели, а вот лебеди в
туманном Альбионе не жили. Их завезли с
Кипра в XII или в XIII веке. Легенда
рассказывает, что некогда английский
король, возвращавшийся из крестового
похода, вынужден был сделать остановку на
Кипре. "Христово воинство", так и не
сокрушившее мусульман, нещадно косили
болезни, а корабли крестоносцев изрядно
потрепали шторма. Вот и пришлось бросить
якоря в кипрской бухте Фармагуста, чтобы
хоть немного передохнуть перед долгой
дорогой домой.
Рыцари предались отдыху, король же -
любовным похождениям. И его сердце
оказалось завоеванным прекрасной кипрской
принцессой. Шли недели, шли месяцы, войско
давно уже успело залечить свои телесные и
душевные раны, а король все медлил с
отъездом.
Отец красавицы сообразил, что столь долгое
присутствие крестоносного войска может
закончиться для Кипра не вполне
благополучно, и дал согласие на брак. Но
неожиданно заупрямилась сама невеста -
отвечая царственному жениху взаимностью,
она при этом наотрез отказалась ехать в
неведомую Англию.
Уже и в те далекие времена только в балладах
короли отдавали свои королевства за один
женский взгляд. Монарх велел готовиться к
возвращению домой, а принцессе сказал, что
будет ждать перемены ее решения только до
завтрашнего полудня.
Корабли были готовы к отплытию. Наступил
полдень, к кораблю подошла лодка, и слуги
подняли на борт двух белоснежных лебедей.
"Если любишь - останься со мной на острове,
и мы будем счастливы, как бывает, счастлива
лебединая пара, - такие слова велела
передать принцесса, - если же ты предпочел
мне родину, то возьми с собою этих двух птиц,
и пусть они не дадут тебе забыть о нашей
любви".
Так лебеди попали в Англию и приобрели
высокую королевскую защиту и
покровительство. С тех пор и поныне они
пользуются всеми благами свободы, не будучи,
в отличие от подданных, связаны различными
ограничениями.
Так это было, или не совсем - но с XIII
английский король имеет в своей длинной
титулатуре почетное звание "властелин
лебедей". Средневековые летописные
источники сообщают нам также, что лебедь
был деликатесом и на королевском столе, а
охота на лебедей также была редкостным
развлечением даже для монарха. Более того, в
королевстве велся строжайший учет снежно-белых
птиц, и каждый шериф был должен, если
потребуется, дать ответ - прилетали ли
лебеди этой весной на подведомственную ему
территорию, или нет.
Привилегия владеть лебедем иногда
даровалась частному лицу - как высочайшая
королевская милость. В этом случае птицу
помечали клеймом. Все неотмеченные птицы,
разумеется, считались королевскими.
Во второй половине XV века королева
Елизавета I даровала право охраны лебедей
двум старинным цехам лондонского Сити -
ливрейной компании красильщиков и
ливрейной компании виноделов. Тогда же в
собственность обеих почтенных компаний
было передано по несколько лебединых пар.
Все лебеди на Темзе сейчас - либо
королевские, либо красильщиков с
виноделами. В конце июля ежегодно
проводится церемония маркировки молодых
лебедей, "swan upping". Посмотреть на это
диво собирается несколько десятков тысяч
желающих. "Зрительские места" на этом
спектакле расположены на высоких
лондонских мостах и на берегах Темзы.
Прогулочным катерам и лодкам в этот день
спускаться на воду не дозволено. Даже
полицейский катер пойдет по Темзе в этот
день только в случае крайней необходимости.
Осуществляют маркировку особый
королевский хранитель лебедей и хранители
лебедей из цеха красильщиков и виноделов.
Девять маленьких лодок встречаются у моста
Саутворк-Бридж, оттуда плывут вверх по
Темзе до местечка Хенли. Лодка с
королевским хранителем плывет первой. Над
каждой лодкой реют два флага. Флаги с
королевскими инициалами и с геральдическим
лебедем с поднятыми крыльями над
королевской лодкой, флаг с цеховым гербом и
с тем же лебедем - над остальными.
Королевский хранитель облачен в форму,
отделанную золотым шитьем, цеховые
хранители - в современную спортивную одежду,
но выдержанную в цеховых цветах.
"Ап, ап, ап!", - кричат загонщики. Им
предстоит поймать и осмотреть не менее
шести сотен сильных и строптивых птиц. Для
того чтобы маркировать подрастающих
лебедят, плывущих "в кильватере" за
мамой с папой, нужно выловить обоих
родителей и осмотреть их клейма. Потомство
"смешанного" брака делится и
маркируется поровну, а если число нечетное,
лишний лебеденок "приписывается" по
лебедю-отцу.
Метки, сообщающие о принадлежности - это
просто надрезы на клюве. Один надрез - птица
принадлежит красильщикам, два - виноделам.
Без маркировки - лебедь королевский.
В сущности, зрелище маркировки нельзя
назвать особенно увлекательным и волнующим.
Подкупает полная серьезность, с которой
процедура производится. Серьезность и
заботливость по отношению к лебедям с
окончанием маркировки отнюдь не снижается.
В "Дейли телеграф", например, случаются
объявления такого рода:
"Рулевых и владельцев лодок и катеров
просят удвоить внимание при прохождении
моста Итчен в связи с тем, что там после
ссоры со своей супругой временно укрылся
лебедь по имени Валерий".
Это вовсе не английский юмор, как можно было
бы подумать, это сугубо деловая информация,
и так ее и восприняли. Через пять дней в той
же газете появилось объявление, снимающее
все ограничения "при прохождении моста
Итчен". Видимо, белокрылая пара
помирилась, и лебедь-супруг вернулся в лоно
семьи…
Мегатис
<вверх>
|
|
